Maria Sandsmark er 58 år, oppvokst på Geilo i Hallingdal, og bor og arbeider i Molde. Hun er autodidakt maler med mer enn 20 års erfaring og arbeider hovedsakelig med olje på lerret i en koloristisk harmonisk palett. Motivene er hverdagslige scener fra natur og bymiljø oversatt til vibrerende fargeflater i varm-kald kontraster, ofte malt vått-i-vått. Sandsmark er opptatt av å gi uttrykk for følelsen av å være i flyt, der det bevisste og ubevisste smelter sammen. Jeg ønsker å lage malerier som formidler det foranderlige i tilværelsen, gjennom penselstrøkenes energi og fargekonsentrasjon. Utgangspunktet er grundige skisser av komposisjon og valg av format ut fra klassisk kunstteori, mens utførelsen på lerretsflaten er rask og intuitiv. Det gjenkjennbare i motivkretsen kombinert med tydelig penselføring gir betrakteren en opplevelse av å være til stede i sine egne minner og verkene blir en metafor for sinnsstemninger. De siste ti årene har hun avholdt 16 separatutstillinger på diverse kunstforening/kunstlag og galleri, samt deltatt på et 20-talls juryerte gruppeutstillinger.

Maria Sandsmark sin formelle utdannelse er dr.polit i samfunnsøkonomi fra Universitetet i Bergen (2000) med engelsk, samfunnsfag, idéhistorie og filosofi i fagkretsen. Etter femten år som forsker og deltidskunstner, valgte hun å arbeide med maleri på heltid. Hun er selvstendig næringsdrivende og har i tillegg drevet Galleri Gnist AS. I tillegg til profesjonelle verv har hun vært styremedlem (sekretær) i NFUK sitt styre fra 2018-2022 og vært styremedlem i Molde Kunstforening fra 2023-2026. Det siste året som styreleder.